LA CHRONIQUE DE RAOUL

La volatilité! (2e partie)

On a d’abord justifié l’offre par le prétexte de contrer le crime organisé. Des milliers d’appareils illégaux étaient dans des bars, des restaurants, des dépanneurs et divers lieux récréatifs. On passait sous silence le manque de zèle du gouvernement à faire respecter ses lois. J’ai souvent joué dans un dépanneur près de chez moi où il y avait deux vidéopokers illégaux. Ces appareils n’étaient pas cachés. Ils étaient à la vue de tout client de ce petit commerce. J’ai souvent vu parmi ces clients des policiers en uniforme alors que je jouais. Aucun ne m’a demandé si on me payait les gains. La loi était si peu respectée, que j’aurais répondu affirmativement sans hésitation. Les saisies massives d’appareils illégaux n’ont débuté que lorsque Loto-Québec fut prête à livrer ses appareils.

Les gens nommaient ces appareils des vidéopokers à cette époque. Loto-Québec a choisi de donner aux siens le nom d’appareils de loterie vidéo. Ce choix était astucieux. Les gens connaissaient déjà les loteries et ils ne les considéraient pas dangereuses. Loto-Québec ne manquait pas sa chance de recourir à un puissant amalgame affectif et cognitif. La manipulation de la population était bien enclenchée.

Pour rehausser le prestige de ses appareils, Loto-Québec se servit d’une autre stratégie astucieuse. Elle présenta à la population le taux de remise élevé comme un net avantage de cette loterie. Elle recourut à une autorité respectée pour faire certifier ce taux. Le recours à l’autorité est un puissant moyen de manipulation du comportement. Monsieur Breton en parle dans son livre. Remarquez qu’on ne jugea pas utile de dire que d’autres états qui avaient légalisé de tels appareils songeaient à réduire leur taux de remise afin de les rendre moins accrocheurs. Un taux de remise élevé combiné à des lots modestes permet de multiplier les gains occasionnels, lesquels deviennent des renforcements rendant le jeu plus accrocheur.

L’exploitant savait que ces appareils ne feraient que des perdants chez les usagers réguliers, mais on n’en fit pas mention pendant quelques années. On laissa ce soin à un psychologue dont le prestige fut rehaussé lorsqu’il révéla aux joueurs devenus compulsifs ce que ces joueurs avaient déjà constaté: plus ils jouaient et plus ils perdaient!

À suivre…

Raoul

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